komet

Komet
 Komet adalah benda langit yang mengelilingi matahari dengan orbit berbentuk sangat   lonjong. Benda ini terdiri dari es, debu, dan gas yang membeku. Komet membentuk ekor   yang bercakar tatkala mendekati matahari, tetapi sebagian besar waktunya dihabiskan di   antara atau di luar lintasan planet luar.
Arah ekor komet selalu menjahui matahari. Oleh karena itu, ketika komet mendekati  matahari, ekor selalu berada di belakang. Sebaliknya, ketika menjauhi, ekor akan berpindah  ke depan. Itulah sebabnya, komet sering disebut bintang berekor. Timbulnya ekor karena  ada tekanan sorot cahaya matahari yang mendorong partikel-partikel kecil ke arah yang  berlawanan dari arah matahari.
Komet dapat menghilang selama jangka waktu tertentu. Akan tetapi, secara umum  akan muncul kembali suatu ketika. Oleh karena itu, ada yang tampak jelas dari bumi  setiap 3 atau 4 tahun sekali, dan ada pula 5 sampai 10 tahun sekali. Misalnya komet Yupiter.
 Komet berkala pendek yang seluruh lintasannya terletak di dalam tata surya kita dan  paling terkenal adalah Komet Halley. Komet yang terlihat setiap 76 tahun sekali ini  ditemukan oleh Edmund Halley (1656-1742), seorang ahli astronomi Inggris. Setelah  1910 dan 1986, komet ini akan muncul kembali kira-kira tahun 2062 mendatang.
 Sementara komet berkala panjang yang mengembara di luar planet Pluto sangat jarang  terlihat. Contoh komet ini yang pernah terlihat pada 1974 adalah komet Kohoutex (berjarak  120  juta km dari bumi).