Potensital Listrik

Mesin listrik adalah alat yang digunakan untuk menimbulkan muatan listrik besar. Jenis mesin listrik yang sering digunakan sangat banyak, generator Van de Graff adalah salah satunya.
Cara kerja mesin listrik atau generator Van de Graff, pada dasarnya sama denggan cara menimbulkan muatan melalui gosokan.
Muatan positif yang dibawa oleh pita karet ke bawah mengalir melalui ujung lancip penghantar ke dinding alas. Sementara muatan listrik positif langsung mengalir ke tanah, karena ada gaya tolak-menolak antara muatan-muatan listrik dalam benda yang memperoleh suatu energi.
Energi yang menjauhkan letak muatan-muatan antara satu dengan lainnya disebut energi potensial listrik. Sementara energi potensial listrik untuk satuan muatan disebut potensial listrik atau tegangan listrik.
Muatan-muatan negatif  (elektron-elektron) mengalir dari potensial yang rendah ke yang tinggi. Bila benda penghantar itu dihubungkan, benda yang bermuatan negatif akan mempunyai potensial lebih kecil daripada penghantar yang bermuatan positif. Elektron-elektron (muatan negatif) akan mengalir dari penghantar yang bermuatan negatif ke positif. Potensial listrik dinyatakan dalam volt (V).